Jawa Pos Radar Lawu - Ketua Umum Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI), Erick Thohir, menyampaikan rasa bangganya atas pencapaian Timnas Indonesia yang telah berhasil melaju ke Piala Asia mendatang.
Timnas U-17, U-20, dan senior kini memastikan diri untuk berpartisipasi dalam turnamen bergengsi tersebut, menunjukkan bahwa Indonesia telah naik ke level yang lebih tinggi di kancah sepak bola internasional.
"Ini benar-benar merupakan catatan sejarah yang signifikan, karena untuk pertama kalinya semua kategori timnas kita dapat berlaga di babak utama Piala Asia.
Ini adalah bukti bahwa level sepak bola kita telah meningkat dalam waktu yang relatif singkat," ujar Erick dalam pernyataan resminya di Jakarta pada hari Senin, dikutip dari Antara.
Keberhasilan ini tidak datang begitu saja. Timnas U-23 Indonesia sebelumnya berhasil menembus semifinal Piala Asia 2024, menjadi motivasi tambahan bagi timnas lainnya untuk menunjukkan performa yang sama.
Erick juga mengapresiasi kerja keras semua elemen yang terlibat, mulai dari pemain, pelatih, ofisial, hingga pengurus PSSI, yang telah berkolaborasi secara maksimal sesuai dengan program yang telah direncanakan.
"Melihat prestasi luar biasa yang diraih oleh U-23, saya yakin peluang untuk mencetak prestasi serupa sangat terbuka lebar bagi timnas di kategori usia lainnya. Mereka telah menunjukkan bahwa kita bisa bersaing dengan tim-tim kuat dari negara lain," kata Erick.
Dalam pandangannya, Timnas U-23 telah membuktikan diri dengan melawan tim-tim tangguh seperti Australia, Jordania, dan Korea Selatan, yang berhasil mereka kalahkan dalam perjalanan menuju semifinal.
"Artinya, timnas Merah Putih lainnya juga memiliki kesempatan yang sama untuk mengikuti jejak mereka di putaran final Piala Asia nanti. PSSI berkomitmen untuk memberikan dukungan maksimal agar prestasi mereka semakin cemerlang," tambahnya.
Erick juga memberi penghargaan kepada dua pelatih nasional, Indra Sjafri dan Nova Arianto, yang telah berkontribusi besar dalam pencapaian ini.
"Ada peningkatan kualitas yang jelas pada pelatih kita. Coach Indra dan Nova telah membuktikan bahwa mereka mampu membawa timnas ke arah yang lebih baik," ujarnya.
Dengan keberhasilan Timnas U-17 melaju ke putaran final Piala Asia U-17 2025 sebagai salah satu dari lima runner-up terbaik dalam fase kualifikasi, ini menjadi momen bersejarah bagi sepak bola Indonesia.
Garuda Muda, yang menjadi runner-up Grup G setelah bermain imbang tanpa gol melawan Australia pada laga terakhir mereka, kini bersiap untuk menghadapi tantangan di Piala Asia yang akan diadakan di Arab Saudi pada bulan April 2025.
Sebelumnya, timnas senior juga memastikan diri lolos ke Piala Asia 2027 di Arab Saudi, setelah Jay Idzes dan kawan-kawan melangkah ke putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 sebagai runner-up grup F di bawah Irak.
Selain itu, timnas U-20 juga sukses mengamankan tiket ke putaran final Piala Asia U-20 2025 di China dengan menjadi juara Grup F, bersaing ketat dengan Yaman, Timor Leste, dan Maladewa.
Dengan semua pencapaian ini, harapan untuk masa depan sepak bola Indonesia semakin cerah. PSSI bertekad untuk terus mendukung dan membina potensi yang ada agar Indonesia dapat bersaing di pentas dunia. (*)
Editor : Riana M.