Jawa Pos Radar Lawu - Cristiano Ronaldo harus kembali mengubur impian meraih trofi besar di Asia.
Al Nassr, klub yang dibelanya sejak akhir 2022, takluk menyakitkan dari wakil Jepang, Kawasaki Frontale, dalam laga semifinal Liga Champions Asia 2024/2025 yang berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Kamis (1/5) dini hari WIB.
Laga yang penuh tensi ini berakhir dengan skor 2-3 untuk kemenangan Kawasaki.
Hasil ini membuat Al Nassr tersingkir di hadapan pendukungnya sendiri, sekaligus memperpanjang puasa gelar kontinental mereka.
Cristiano Ronaldo, yang diharapkan menjadi pembeda, gagal mencetak gol meskipun tampil penuh dan menciptakan beberapa peluang emas.
Kawasaki membuka keunggulan cepat melalui tendangan voli indah dari Tatsuya Ito saat laga baru berjalan 10 menit.
Al Nassr sempat menyamakan kedudukan lewat gol Sadio Mane di menit ke-26.
Namun, Yuto Ozeki kembali membuat tim tamu unggul lewat sontekannya tiga menit sebelum jeda babak pertama.
Ronaldo hampir mencetak gol lewat sundulan keras yang membentur tiang, namun keberuntungan belum berpihak padanya.
Kawasaki kembali menjauh di menit ke-76 lewat Akihiro Ienaga, sebelum Ayman Yahya memperkecil ketertinggalan di menit ke-87.
Dimenit akhir tambahan waktu, sang megabintang Portugal hampir bisa menyamakan kedudukan namun sepakannya masih miss tidak mengenai bola.
Al Nassr terus menekan hingga akhir laga, tapi tetap tak cukup untuk menghindarkan kekalahan.
Pelatih Al Nassr, Stefano Pioli, mengakui bahwa timnya tampil di bawah standar.
“Kami membuat terlalu banyak kesalahan dan tidak tampil dengan kualitas terbaik. Kawasaki bermain di level yang sangat tinggi,” ujar Pioli dalam konferensi pers pasca-pertandingan.
Keputusan taktis Pioli pun mulai mendapat sorotan.
Ia dianggap gagal memaksimalkan potensi tim meski diperkuat banyak pemain bintang seperti Ronaldo, Mane, dan Jhon Duran, rekrutan mahal senilai lebih dari 100 juta dolar AS dari Aston Villa pada Januari lalu.
“Kami tidak bermain berbeda dari laga sebelumnya. Tapi, kami tidak mampu menerapkan taktik yang sudah dilatih.
Ini menyakitkan untuk tim, pemain, pelatih, dan juga fans Al Nassr,” imbuh Pioli.
Kekalahan ini memperpanjang penantian Al Nassr untuk meraih trofi Liga Champions Asia pertamanya.
Meski dua kali mencapai final dalam sejarah klub, trofi prestisius ini tetap belum berhasil mereka raih.
Bagi Ronaldo, ini adalah kegagalan lanjutan sejak hijrah ke Arab Saudi.
Tak hanya di level Asia, Ronaldo juga belum mampu mempersembahkan gelar Liga Arab Saudi bagi Al Nassr.
Sejak bergabung pada Desember 2022, dua musim sudah ia lalui tanpa trofi domestik.
Musim ini, Al Nassr masih tertahan di peringkat ketiga klasemen sementara, tertinggal delapan poin dari sang pemuncak, Al Ittihad.
Baca Juga: 5 Rekomendasi Parfum Refill Wangi Permen, Aroma Manis dan Menyenangkan
Ini menjadi ironi dalam karier sang megabintang yang sebelumnya begitu mendominasi di Eropa dengan lima trofi Liga Champions, empat bersama Real Madrid dan satu bersama Manchester United.
Di Asia, julukan “Raja Eropa” tampaknya belum cukup untuk membawa kejayaan serupa.
Sementara itu, Kawasaki Frontale melangkah ke final dan akan menantang Al-Ahli, klub Saudi lainnya yang sehari sebelumnya menyingkirkan Al Hilal dengan skor meyakinkan 3-1.
Final akan digelar pada Sabtu, (3/1), dan menjadi kesempatan bagi kedua tim untuk meraih gelar Liga Champions Asia pertama mereka. (*)
Editor : Riana M.