Jawa Pos Radar Lawu - Joey Pelupessy, gelandang bertahan keturunan Maluku yang lahir di Almelo, Belanda, tengah mencuri perhatian sebagai calon pemain naturalisasi Timnas Indonesia.
Mantan kapten FC Groningen yang pernah setim dengan Ragnar Oratmangoen ini siap membela tanah air, menyusul pengumuman Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengenai tiga pemain naturalisasi yang akan segera diproses.
PSSI mengungkapkan bahwa selain Joey Pelupessy, nama Emil Audero dan Dean James juga akan segera diajukan sebagai calon pemain naturalisasi.
"Di lini tengah memang alternatifnya saat ini tidak banyak. Paling tidak di dalam skuad kita memiliki lima pemain tengah yang dapat bersaing.
Akhirnya pilihan jatuh kepada Joey Pelupessy yang merupakan keturunan dari Maluku.
Ia sudah diskusi sesudah berpikir, bagaimana posisi dia juga diperlukan, dan terakhir dia kapten di klubnya.
Dia sudah main di Eredivisie, di (klub) Inggris Sheffield Wednesday waktu itu, lalu juga sekarang di liga Belgia, saya rasa dia bisa mendukung lini tengah kita," ungkap Erick Thohir dalam pernyataannya.
Diketahui, Joey Martis Pelupessy memulai karier sepakbolanya di akademi SVVN Nijverdal sebelum bergabung dengan FC Twente pada tahun 2004.
Di Twente, bakatnya semakin diasah melalui berbagai level usia, hingga akhirnya dipromosikan ke skuad utama pada 2013.
Meski masa bersama FC Twente singkat, ia segera menunjukkan kualitasnya setelah bergabung dengan Heracles Almelo, klub kampung halamannya, dan menjadi pilar penting di lini tengah selama empat musim.
Pencarian tantangan baru membawanya ke Inggris bersama Sheffield Wednesday pada 2018. Di sana, Pelupessy mencatatkan 119 penampilan, 1 gol, dan 3 assist hingga 2021.
Petualangan di Divisi Championship itu diikuti dengan pengalaman singkat di Turki bersama Giresunspor, sebelum akhirnya kembali ke Belanda pada Juli 2022 untuk memperkuat FC Groningen.
Selanjutnya di Groningen, ia dipercaya menjadi kapten tim dan pernah bermain penuh 90 menit dalam laga imbang 2-2 melawan FC Volendam pada 7 Agustus 2022, dimana ia turut setim dengan Ragnar Oratmangoen.
Kini, sang pemain berusia 31 tahun per Februari 2025 dengan tinggi 180 cm, tampil bersama Lommel SK, yang dikategorikan sebagai klub di Divisi Kedua Liga Belanda.
Dengan segudang rekam jejek berpengalaman di liga top Eropa, kehadiran Pelupessy diyakini dapat menambah amunisi di lini tengah Timnas Indonesia yang selama ini kekurangan alternatif kuat. (okta)
Editor : Riana M.